球铰支座是在球型支座的基础上逐步升华的产物。它们能够满足桥梁、建筑，尤其是钢结构工程对节点支座性能需要。球铰支座分为固定型，单向位移型和双向位移型三种形式。球铰支座是水平位置支座，在工作过程中，顶板位移箱和底板位移箱水平放置，其作用是铰接上下构件，释放钢结构主体的内应力。
 球铰支座用以支承容器或设备的重量，并使其固定于一定位置的支承部件。还要承受操作时的振动与地震载荷。铰支座即为物体与所需固定位置连接方式为铰接的支座。铰支座是一种为了方便分析研究构件受力情形而引入的力学简化模型，它的引入大大简化了，构件连接点处相互之间力学的分析。
（1）可动铰支座：垂直方向不能移动，可以转动，可以沿水平方向移动。
（2）固定铰支座：可以转动，水平、垂直方向不能移动。
（3）有固定铰支座，活动铰支座，球铰支座等。
球形铰支座的主要技术性能：
1、可承受竖向载荷；
2、具有抗竖向拉力的性能，保证竖向地震时上下结构不脱节；
3、具有抗水平力的性能，保证水平地震时结构不脱落；
4、可适应径向、环向的位移要求；
5、可适应任意方向的转角要求；
6、减震支座具有良好的减震性能；
7、支座通过球面传力，不出现力的缩颈现象，作用在上、下结构的反力比较均匀；
8、支座不用橡胶承压，不存在橡胶老化对支座的影响，使用寿命长。
球型铰支座选用时应注意的事项：
1、选用支座时应注意承载力的大小、竖向拉力的大小、水平力的大小，并注意位移量和转角，对于减震支座还应注意水平弹性刚度。
2、选用支座时应注意支座的类型，即双向活动型、单向活动型、固定型。
3、减震支座的约束方向都给以位移和刚度，是为了工程减震的需要。
球形铰支座安装注意事项：
1、支座的安装方案、连接形式应与结构设计人员具体商定，以保证上、下部结构与支座的可靠连接和功能发挥。
2、下部钢筋砼柱的标号不得低于C50级。
3、柱内配筋应参考本支座设计时的研究分析结果，即在自柱顶沿柱轴线方向柱脚方向的0.25b至0.6b的高度范围内（b为柱截面宽度），增大水平箍筋截面的配置，其增加量依承载力分析结果确定。
4、活动支座根据设计需要在上支座板与滑板之间设置偏值。
5、支座和预埋钢板的连接若采用焊接时，要采取降温措施，或对边断续焊的方法，防止支座钢件过热而损坏聚四氟乙烯板，橡胶密封圈和5201硅脂。
6、安装前应使下部结构的标高和水平度满足设计要求。支座四角高差不大于1㎜。
7、支座中心线应与主梁中心线及下部结构安装线重合。
8、支座安装就位后，底板与预埋钢板焊接应符合设计要求。待梁体施工完毕后，应立即拆除临时连接件。
9、支座安装时必须将上支座板与下支座板的连接件安装好，待支座安装就位完成后拆除，并立即安装上防尘罩（防尘罩为橡胶板，同现场施工单位负责安装）。